Cycling Through Water: O LAGO SE ABRIU PARA OS CICLISTAS

Imagine um lago se abrindo para as bicicletas e você pedalando e olhando a água praticamente ao nível dos seus olhos. Isso é possível na ‘Cycling through Water’, uma ciclovia inspiradora em um lago da reserva natural De Wijers- Bokrijk, em Genk, na região de Flandres na Bélgica

‘Cycling Through Water’ a experiência de se pedalar como se estivesse dentro da água –
foto: Toerisme Limburg VZW

A Bélgica por si só é um grande atrativo para o ciclista, quer seja pela sua história e competições de ciclismo ou pela grande quantidade de boas rotas para se deslocar com uma bicicleta, e nela podemos destacar a província de Limburg que a mais de duas décadas vem desenvolvendo uma malha cicloviária com mais de 1.240 quilômetros.

Atrair o turista e oferecer-lhe novas opções é um desafio para a grande maioria dos administradores públicos. Seguindo essa linha de trabalho, um dos responsáveis pelo projeto “Cycling Through Water” – em português ‘Ciclismo através da água’  – Igo Philtjens , da agência de Turismo de  Limburg destaca “Não queremos criar mais quilômetros, queremos criar quilômetros melhores”.

A atração fortaleceu o turismo na região de Genk – foto: Toerisme Limburg VZW

Assim, em abril de 2016 foi  inaugurada uma ciclovia de percurso bem curtinho, porém é uma ciclovia única no mundo, pois foi construída dentro do lago da reserva natural De Wijers em Bokrijk-Genk.  A obra foi inspirada na ponte submersa construída em 2011 no Fort de Roveere, na Holanda.

A ciclovia dentro do lago conduz os ciclistas por uma via de concreto de 212 metros de comprimento e 3 metros de largura com água ao nível dos olhos em ambos os lados, dando ao ciclista a incrível sensação de que o lago se abriu para a sua passagem.  Cisnes e outras aves aquáticas flutuam na borda e observam os ciclistas com curiosidade. Túneis embaixo da estrutura garantem que os animais aquáticos da lagoa possam se mover livremente entre os dois lados.

A ciclovia tem 212 metros e possibilita uma boa interação com a natureza –
foto: Toerisme Limburg-VZW

O projeto ‘Ciclismo através da água’  foi além da construção da ciclovia,  pois combina projetos de conservação da natureza e de locais históricos e culturais que se estendem por uma área de 700 hectares interligando, também rede de lagoas vizinhas , muitos pontos turísticos que até bem pouco tempo não poderiam ser visitados por quem pretendesse se deslocar em bicicleta. Agora tudo isso está conectado à malha cicloviária de Limburg.

A ciclovia do lago da reserva natural De Wijers- Bokrijk é catálogada pela Time como um dos 100 destinos que merecem ser visitados – foto: Toerisme Limburg VZW

 Esse apelo de preservação e ecoturismo reuniu vários parceiros locais, de institutos para a preservação da natureza ao museu ao ar livre de  Bokrijk. Os resultados positivos vão além do impacto econômico do turismo na região, mas também em melhoria na qualidade da água e um aumento significativo no habitat dos anfíbios.

foto: Toerisme Limburg VZW

A experiência de se pedalar dentro da lagoa,  recebe diariamente uma média de 800 visitantes, nos dias de pico, aos finais de semana são cerca de 5 mil ciclistas. Desde a abertura, mais de 500 mil ciclistas já cruzaram o lago. O passeio vem ganhando grande destaque e se tornou um hype nas mídias sociais graças ao grande número de pessoas que postam suas selfies e relatos sobre essa inusitada experiência. Não é por acaso que a  Cycling through Water‘ da reserva natural De Wijers entre as muitas ciclovias de Limburg,  foi escolhida pela revista Time, como um dos 100 destinos que merecem ser visitados no mundo.

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