Após terem conquistado na etapa anterior o prêmio de melhor equipe na abertura da Copa do Mundo no Brasil, os ciclistas da Specialized Haley Batten , Victor Koretzky e Christopher Blevins com o segundo lugar , dão mais uma demonstração de força dominando a prova de short track, no segundo dia de competições em Araxá
A etapa em circuito curto na cidade mineira é a 40ª da Copa do Mundo, um número para ser comemorado em um traçado rápido, propicio para ataques, segundo os competidores divertido e com a emoção dos saltos com toda a sua plástica registrado nas imagens da transmissão e nas fotos.
A prova feminina, começava com a baixa da brasileira Raiza Goulão e da britânica Isla Short, com isso o pelotão se reduzia a 38 ciclistas. Na largada, a italiana Chiara Teocchi foi a primeira a provocar o pelotão partindo com força, a suíça Jolanda Neff respondeu e provocando uma movimentação que formou um grupo de aproximadamente 20 ciclistas rodando juntas, iniciando uma sessão de ataques e contra-ataques, porém ao final da volta, quem assumiu o comando foi a estadunidense Haley Batten marcando presença e já sinalizando que estava na disputa pela ponta.
Na frente Batten, Jenny Rissveds, Alessandra Keller, Jennifer Jackson, Savilia Blunk se apresentavam à frente de um grupo que não largava as rodas das ponteiras, com isso havia um grupo ‘encorpado’ disputando espaço na pista, aonde era importante estar bem posicionada para poder entrar na frente na subida.
Na quarta volta Batten, Richards e Keller rodavam ombro a ombro buscando o melhor posicionamento para atacar a subida, um pequeno erro e Keller escorregou em um trecho de subida, dando espaço para que Richards tentasse abrir uma brecha para o grupo que ficou retido com o escorregão da suíça.
Ao movimento de ataque de Richards se integraram Batten e também chegaram Linda Indergand e Kate Courtney, mas o grupo atrás ainda tinha forças alcança-las. Na última volta, Batten aumenta o ritmo e se firma na liderança, Indergand ultrapassou Richards na subida assumindo o segundo lugar, a britânica perderia mais posições sendo ultrapassada por outras seis ciclistas.
Batten cruzou quatro segundos à frente de Indergand. Blunk ultrapassou Keller para ficar em terceiro lugar. As três brasileiras na prova, não conseguiram sair do fundo do grupo, Karen Olímpio repetiu o 32º lugar da etapa anterior e Isabella Lacerda e Hercília Najara terminaram na 35ª e 36ª posição.
Com a vitória Haley Batten assume a liderança da classificação geral do XCC, 20 pontos à frente de Evie Richards, e comentou seu desempenho em Araxá: “Este percurso foi realmente complicado, o posicionamento foi muito importante, mas foi muito difícil de executar porque o enxame foi constante durante toda a corrida, então às vezes eu assumi a frente talvez um pouco mais do que deveria. Mas me senti muito forte e tentei ser inteligente em relação ao meu esforço e à volta chave. Aquela última volta eu sabia que era crucial e é para isso que treino. Treino para vencer e acho que é só executar quando chega a hora das corridas”.
DUELO FRANÇA X EUA DENTRO DA SPECIALIZED
A disputa masculina foi marcada por uma chegada dramática, um duelo entre os companheiros de equipe Chris Blevins e Viktor Koretzky, onde o francês levou a melhor no sprint final.
O traçado favorecia e mais uma vez tivemos uma batalha rápida e furiosa entre um grande grupo de competidores, a baixa do dia foi Mathias Flückiger que apesar de mostrar-se empolgado com o circuito, não largou.
O chileno Martín Vidaurre que desempenhou um papel importante na corrida da semana passada ao terminar em 3º , tomou a frente do grupo, mas foi o britânico Charlie Aldridge quem deu uma explosão de potência na volta inicial para assumir a liderança, seu ritmo feroz significava que ele estava na posição perfeita para atingir primeiro a seção de subida íngreme.
Porém, assim que Aldridge abriu uma pequena vantagem, caiu em um trecho nada complicado ao perder a aderência da roda dianteira e ir ao chão, perdendo a liderança, sendo ultrapassado por um grupo de 16 ciclistas, liderados por Jordan Sarrou.
Mas foi o o dinamarquês Simon Andreassen e o francês Victor Koretzky que entraram em ação na segunda volta, assumir a frente da corrida na subida. Mas logo foi a vez do alemão Schwarzbauer entrar em ação, provocando o pelotão mas sem conseguir rompê-lo, levando em sua roda ao dinamarquês Simon Andersm , o sul-africano Haterly , o vencedor da semana passada, o campeão mundial UCI XCC Sam Gaze buscava chegar à frente, junto com o nove vezes campeão geral Nino Schurter.
Scchwartzbauer capitaneou o pelotão entre a terceira e a quinta voltas, porém mesmo com seus ataques sucessivos, somados a um circuito técnico não conseguiu romper o pelotão, que mantinha-se em sua roda e quando este acusava o desgaste Sarrou e Koretrzky já estavam se preparando para o ataque aos momentos finais da prova , mas foi Christopher Blevins quem atacou, surpreendendo seu companheiro de equipe Koretzky e os demais ao enfrentar com determinação a subida.
Blevins tentou ampliar a vantagem no trecho final da subida, mas Koretzky não desistiu e apareceu para disputar guidão a guidão o espaço na pista com seu companheiro de equipe e chegou com mais força para finalizar a prova e cruzar à frente e vencer.
Com essa vitória, após duas etapas, Koretzky passa para a liderança da classificação geral do XCC , com Gaze em segundo e Schwarzbauer em terceiro.
O brasileiro Ulan Galinski, único brasileiro na disputa no circuito curto, terminou na 27ª posição apesar de ter ocupado a 18ª posição no meio da prova, sentiu o ritmo do pelotão e perdeu posições, terminando com mesmo resultado da etapa anterior e ainda mantendo o melhor desempenho pessoal no XCC ocupando a 29ª colocação na CG do XCC.
Ao final da etapa, Koretzky comentou a disputa e o bom momento da equipe: “Estava a todo gás até a linha de chegada. Chris estava super forte e fez um trabalho incrível no final..Estamos felizes por ambos estarmos no pódio, é incrível para a equipe Specialized novamente. A Haley venceu nas meninas, eu ganhei nos homens, o Chris ficou em segundo, então é super legal, e o clima aqui no Brasil é incrível. Nós gostamos muito, mal posso esperar para amanhã”.
Segundo colocado, Blevins, destacou o trabalho do companheiro na subida e sua persistência: s“Victor foi inteligente, me preparou perfeitamente para aquela escalada. Passei por ele ali, olhei para trás… e ele é como uma barata, não morre. Há tantos momentos em que ele fica dez metros atrás e aí ele vai e diminui a distância. Então, eu sabia que ele voltaria”.
Whoop UCI MTB World Series – Copa do Mundo de Mountain Bike – Araxá
XCC – Short Track – Circuito Curto
Elite feminina – 1 volta 1.7 km + 5 voltas x circuito de 1,6 km – 9.70 km – 40 competidoras de 18 países
1- Haley Batten – Specialized Factory Racing – Estados Unidos – 22m01s – vel. Media 26.423 km/h
2- Linda Indergand – Liv Factory Racing – Suça +4s
3- Savilia Blunk – Decathlon Ford Racing Team – Estados Unidos +6s
4- Alessandra Keller – Thömus Maxon – Suíça +6s
5- Jennifer Jackson – Liv Factory Racing – Canadá +11s
32- Karen Olímpio – Brasil +1m32s
35- Isabella Lacerda – Brasil +2m04s
36- Hercília Najara – Brasil +2m54s
Raiza Goulão – DNS – Não Largou
Elite Masculina – 1 volta 1.7 km + 5 voltas x circuito de 1,6 km –– 9.70 km – 40 competidores de 19 países
1- Victor Koretzky – Specialized Factory Racing – França – 19m26 – vel. média 29.936 km/h
2- Christopher Blevins – Specialized Factory Racing – Estados Unidos +3s
3- Alan Hatherly – Cannondale Factory Racing – África do Sul +4s
4- Jordan Sarrou – Team BMC – França +5s
5- Luca Schwarzbauer – Canyon CLLCTV XCO – Alemanha +5s
27- Ulan Galinski – Caloi-Henrique Avancini Racing – Brasil +20s