Na altitude de Vallnord em um traçado muito veloz, a agressividade de Valentina Höll fez a diferença para conquistar a primeira vitória na temporada. O francês Loris Vergier que se classificou com o melhor tempo, confirmou seu bom desempenho na pista e com a vitória sobre para 3º na classificação geral. Mas o destaque da etapa é do junior Jackson Goldstone que fez o melhor tempo na descida, superando grandes nomes da Elite
Após o segundo lugar em Lenzerheide, a suíça Camille Balanche chegou a Vallnord disposta a conquistar sua terceira vitória na Copa do Mundo, e para isso na sexta-feira obteve o melhor tempo 3m13s633 com uma diferença de 1s622 para a segunda colocada, a alemã Nina Hoffmann.
Décima a enfrentar a descida com mais de 1700 metros e um desnível de 600 metros, a neozelandesa Jess Blewitt que perdeu o início da temporada por uma lesão, e estava disputando sua segunda prova, assumiu a liderança temporária com o tempo de 3m15s002 assumiu a liderança, sinalizando estava recuperada da lesão.
A italiana Eleonora Farina, que nas etapas anteriores de Leogang e Lenzerheirde havia ficando com a terceira posição, não conseguiu repetir o mesmo desempenho no traçado seco e empoeirado e ficou a 2s65 da neozelandesa e a 1s730 da norueguesa Mille Johnset que desceu à sua frente.
Após Eleonora foi a vez da austríaca Valentina Höll encarar a descida sem intimidar-se com o traçado desafiador foi colocando velocidade e ousando ao fazer as intermediarias mais rápidas até então, ao final do percurso ela havia superado a marca da neozelandesa em mais de 5 segundos assumindo a primeira posição quando ainda faltam descer Myriam Nicole, Nina Hoffmann e a líder da Copa do Mundo, Camille Balanche.
Nicole queria repetir o resultado de Lenzerheide, fez três intermediárias muito rápidas e estava virtualmente assumindo a liderança, quando cometeu um erro, caiu mas voltou à competição, mas fora do pódio.
A alemã Nina Hoffmann que na atual temporada vem de altos e baixos como a vitória em Fort William e o 15º lugar em Lenzerheide, fez uma descida limpa sem cometer erros, mas não foi o suficientemente veloz para encostar em Valentina, sendo 3 segundos mais lenta.
Líder da Copa do Mundo, e mais regular da temporada, a suíça Camille Balanche fechou o programa, última a entrar na pista jogou tudo para tentar tirar a vitória da austríaca, exagerou cometendo pequenos erros que lhe roubaram alguns segundos e a colocaram na terceira posição.
Conquistando sua primeira vitória na temporada, Valentina Höll, de 20 anos, comentou:
“É um alívio. Tive uma qualificação muito ruim e um treino muito ruim, então não sabia o que estava acontecendo. Mas consegui pedalar forte, mantendo uma tocada limpa e inteligente, como um adulto e não como um júnior”, em uma clara autocritica à sua inconsistência.
Na corrida pela Copa do Mundo, Balanche mantém a liderança com 1085 pontos, seguida por Myriam Nicole com 905 e Valentina Höll com 811.
Na sexta-feira (15/7) durante a classificação mais uma vez tivemos uma disputa francesa com 3 pilotos fazendo os melhores tempos. A melhor marca ficou com Loris Vergier (2m46s926); a 0s339 ficou o líder da Copa e vencedor de três etapas Amaury Pierron e com o 3º tempo, Löic Bruni a 0s932.
A pista empoeirada e o traçado veloz e técnico mostrou-se um obstáculo para muitos baixarem o tempo. Sexagésimo a descer, o estadunidense Aaron Gwin foi o primeiro a superar a melhor marca da fase classificatória, baixando a marca de Vergier em 13 centésimos de segundo.
Gwin não teve tempo de comemorar, pois logo depois entrou na pista o canadense Finn Illes que fez um início de prova extremamente arrojado fazendo o melhor tempo do dia na primeira e segunda cronometragens intermediárias, porém errou no meio da pista, conseguiu se manter sobre a bicicleta superando a marca do estadunidense por 716 décimos de segundo, mas não dava para o canadense comemora, ainda falta o trio francês encarar a descida.
O tetracampeão do mundo e bicampeão da Copa do Mundo, Löic Bruni não teve uma saída muito rápida, mas com uma pilotagem limpa conseguiu o melhor tempo do dia com 2m45s918, mas com Pierron e Vergier ainda para descer, não havia espaço para festa, mas o piloto já poderia comemorar sua recuperação, pois foi forçado a perder a segunda e terceira fases da Copa do Mundo após cair durante um treino fraturar da clavícula , passar por uma cirurgia e ficar afastado por quase 1 mês, voltando à bike em Lenzerheide, na semana anterior, aonde ficou em 25º
O líder da copa do mundo, Amaury Pierron, não se encontrou na pista de Vallnord, pela manhã, nos treinos livres caiu e na descida final não conseguiu evoluir, terminando ao final na 12ª colocação.
Último a entrar a pista, e vencedor em 2018 no antigo traçado de Vallnord-Pal Arinsal, Loris Vergier foi pouco a pouco ao longo da descida ganhando velocidade e assumindo a liderança para finalizar com os dois melhores tempos na 3ª e 4ª intermediárias e abrindo uma margem de 1s418 sobre Bruni, assegurando sua sexta vitória na Copa do Mundo, a primeira neste ano e com isso ele subiu para a 3ª posição na classificação geral.
“É muito bom conseguir a vitória, foi um grande fim de semana. Consegui o equilíbrio certo (entre risco e recompensa) e consegui forçar, então estou muito feliz”, destacou o vencedor que soma 655 pontos na Copa do Mundo, 11 atrás do canadense Finn Illes; a liderança é de Amaury Pierron com 930 pontos.
Os irmãos Roger e Douglas Vieira seguem sua participação na Copa do Mundo. Douglas que ainda se recupera da lesão no dedo da mão esquerda não conseguiu passar para final de sábado, marcando o 101º tempo.
Roger passou pela qualificação, ficou em 36º, mas na final de sábado não conseguiu evoluir e repetir o mesmo desempenho de Fort William aonde foi 27º, ficando com o 48º tempo e confirmando que disputará as outras três etapas da Copa do Mundo (Snowshoe 31/7, Mont Sainte-Anne 7/8 e Val di Sole 4/9) e também do Mundial em Les Gets, na França com a prova classificatória no dia 27/8 e a final no dia 29.
Porém, o melhor tempo da descida foi de um garoto de 18 anos, o canadense Jackson Goldstone, campeão mundial da categoria junior em 2021, foi o mais rápido de todas as categorias, marcando 2m43s420 – superando Vergier, da Elite, por 1s080. Jackson obteve sua terceira vitória na temporada (Lourdes, Lenzerheide, Vallnord), e no Crankworx World Tour Whip-Off o garoto que corre pela Santa Cruz Syndicate soma duas vitórias e é nome certo para disputar o pódio da Elite nos próximos anos.
Mercedes Benz Copa do Mundo UCI de MTB Downhill
5ª Etapa – 15 e 16 de Julho – Vallnord-Pal Arinsal, Andorra – descida de 1.777 m
Elite Feminina – 35 competidoras de 15 países – 15 melhores avançaram à final
1- Valentina Höll – Rock Shox Trek RaceTeam – Áustria – 3m09s803 – vel. Media 33.704 km/h
2- Nina Hoffmann – Santa Cruz Syndicate – Alemanha +3s538
3- Camille Balanche – Dorval AM Commencal – Suíça +3s684
4- Jess Blewitt – GT Factory Racing – Nova Zelândia +5s199
5- Mille Johnset – Commencal-100% – Noruega +6s119
Elite Masculina – 149 competidores de 22 países – 64 melhores tempos avançaram à final
1- Loris Vergier – Trek Factory Racing DH – França – 2h44m500 – vel. Média: 38.188 km/h
2- Löic Bruni – Specialized Gravity – França +1s418
3- Finn Illes – Specialized Gravity – Canadá +1s697
4- Aaron Gwin – Intense Factory Racing – Estados Unidos +2s413
5- Andreas Kolb – Continental Atherton – Áustria +3s019
48- Roger Vieira – Brasil +9s813
101 – Douglas Vieira – Brasil