A segunda etapa da Mercedes Benz Copa do Mundo de Mountain Bike Downhill foi disputada em Fort William. Os atuais campeões da Copa do Mundo, a britânica Rachel Atherton e o francês Amaury Pierron superaram a pista enlameada e a chuva e deixam a Escócia vitoriosos
O clima escocês se fez presente na segunda etapa da Copa do Mundo de Down Hill disputada na pista permanente – Nevis Range Downhill construída na Aonach Mór, a 9ª montanha mais alta do Reino Unido. A pista é desafiadora, exige reflexos rápidos e muito domínio da bicicleta em um percurso de 3,030 km, some a tudo isso muito vento e uma chuva que tornou o desafio ainda mais difícil.
Na fase classificatória no sábado o francês Loris Vergier fez a melhor descida, e conseguiu ter muita tranquilidade pois os demais adversários não conseguiam chegar próximos aos 4m34s305 registrados por ele. Quem esteve mais próximo de incomodá-lo foi seu compatriota, e vencedor no ano passado, Amarury Pierron, a 0s628. A terceira melhor marca, mas muito longe dos franceses foi do australiano Troy Brosnan, a 4s596.
Apenas os 64 melhores tempos avançavam para a final de domingo. Na fase classificatória, o Brasil esteve representado por dois competidores: Douglas Vieira com o 73º tempo (+21s832) e por Roger Vieira 88º (+26s172)
Durante os treinos as quedas e os erros de percurso foram constantes, e o 3 vezes campeão mundial, o francês Loïc Bruno sofreu uma queda durante a fase classificatória, ficando apenas na 110ª posição, porém como é um dos principais nomes da modalidade e do ranking da UCI, ele passou para a disputa no domingo. A britânica Tahnée Seagreve, não teve a mesma sorte, e foi obrigada a abandonar a com suspeitas de ter fraturado a clavícula. Por coincidência os dois foram os vencedores da primeira etapa disputada em Maribor, na Eslovênia.
Com Seagrave fora das disputas a australiana Tracey Hannah foi com tudo para a pista fazendo as melhores passagens em 3 dos 4 pontos de controle e terminando em primeiro com 5m18s182. A francesa marine Cabirou fez uma descida muito boa ficando em segunda , mas não conseguiu nem chegar perto do tempo da australiana com uma diferença de 4s437; o terceiro tempo ficou com Rachel Atherton.
No domingo, as mulheres abriram as disputas e quando a chuva e o vento apertaram a italiana Veronika Widmann e a alemã Nina Hoffman, conseguiram mostrar um bom desempenho, porém quando Rachel Atherton entrou na pista usou toda a sua experiência para registrar 5m15s560, o melhor tempo do dia. A australiana Tracey Hannah entrou depois e deu sinais de que poderia tirar a primeira posição da britânica ao fazer as melhores 2ª e 3ª parciais, porém no trecho final e mais veloz da pista ela não conseguiu dar o máximo, ficando com a segunda posição a 1s611. As dificuldades lançadas pelo mau tempo serviram para cavar grandes diferenças entre as competidoras, a terceira colocada, a alemã Nina Hofmann ficou a 8s822 da vencedora e a francesa Marine Caribou a 13s734.
A vencedora da etapa escocesa e atual líder da Copa do Mundo de Downhill, Rachel Atherton declarou: “Essa foi a prova mais irritante de todos os tempos. Estou absolutamente agitada. Vencer em Fort William é muito especial ainda mais pela primeira vez com a Atherton Bikes. E tinha pensado sobre isso durante todo o inverno. O clima estava realmente horrível. É realmente difícil concentrar-se na sua configuração de bicicleta e escolher o melhor percurso. Todo mundo está coberto de lama. Foi uma carnificina. Foram as pires condições climáticas que já experimentei”. A segunda colocada, Tracey Hannah completou: “Rachel é uma fera em Fort William, eu tive que ter uma mentalidade forte e confiante desde o começo. Eu tive que ir tão duro quanto possível”.
A disputa masculina foi muito mais apertada, e a troca de pilotos com o melhor tempo foi constate até a entrada de Troy Brosnan que superou o tempo de todos os demais adversários, porém ainda faltavam os dois franceses Amaury Pierron e o melhor tempo das classificatórias, Loris Vergier.
Pierron, vencedor em Fort William em 2018 foi perfeito e fez os melhores tempos nos 4 controles intermediários, cobrindo os 3.030 km da pista em 4m28s728 , a uma velocidade média de 40.614 km/h em condições e muita lama e trechos bem escorregadios, conquistando mais uma vez a primeira posição na etapa escocesa. Vergier foi o último a entrar na pista mas não conseguiu superar o tempo do australiano Brosnan e nem de seu compatriota.
O vencedor declarou: “Eu lutei muito na primeira corrida (no sábado) e fizemos alguns ajustes na bicicleta , então eu queria agradecer a minha família e equipe. É incrível, eu me senti bem na pista e me diverti muito¨.
Mercedes Benz Copa do Mundo UCI de Downhill – Fort William – Escócia
Elite Feminina
1- Rachel Atherton/Atherton Bikes – Grã Bretanha – 5m15s560
2- Tracey Hannah/Polygon-UR – Austrália +1s611
Nina Hofmann/Alemanha +8s822
Marine Caribou/Scott Downhill Factory – França +13s374
Veronyka Widmann/Insync – Itália + 15s735
Copa do Mundo de MTB DH após 2 etapas
1- Rachel Atherton/Atherton Bikes – Grã Bretanha – 430 pontos
2- Tracey Hannah/Polygon-UR – Austrália – 400 pontos
3- Marine Caribou/Scott Downhill Factory – França – 290
4- Nina Hofmann/Alemanha – 285
5- Tahnée Seagrave/Transition Bikes –MucOff – Grã Bretanha – 230
Elite Masculina
1- Amaury Pierron/Commencal-Vallnord – França – 4h28s578
2- Troy Brosnan/Canyon Factory Dwonhill Team – Austrália +3s58s
3- Loris Vergier/Santa Cruz Syndicate – França – +3s631
4- Iles Finn/Specialized Gravity – Canadá + 7s518
5- Danny Hart/Madison Saracen Factory Racing + 7s518
Copa do Mundo de MTB DH após 2 etapas
1- Troy Brosnan/Canyon Factory Dwonhill Team – Austrália – 350 pontos
2- Amaury Pierron/Commencal-Vallnord – França – 330 pontos
3- Loïc Bruni –Specialized Gravity – França – 301 pontos
4- Danny Hart/Madison Saracen Factory Racing – 292
5- Loris Vergier/Santa Cruz Syndicate – França – 215
Próxima etapa da Mercedes Benz Copa do Mundo UCI de Downhill
8 e 9 de Junho – Leogang – Áustria