Lapierre confirma o seu retorno ao mountain bike como equipe oficial para a temporada 2023 de XCO e terá como parceira, compartilhando nome, outra grande marca francesa: a Mavic. Nas pistas Sebastian Fini, Thomas Litscher, Erik Haegstad, Marlene Degn, Annie Last e Isaure Medde vão em busca de pontos na Copa do Mundo XCC
Após 11 anos sua saída como equipe oficial das competições de cross-country, apesar de ser fornecedoras de equipamentos para a Velloroc Cavillon até o ano passado, a marca optou durante algum tempo por deixar de estar diretamente presente no segmento “competição” para se focar em outras formas de promoção de suas bicicletas, mas a francesa Lapierre, com sede em Dijon, está de volta à Copa do Mundo de Mountain Bike XCO e XCC. Uma modalidade que atrai espectadores em todo mundo que se mostra em constate evolução técnica e com ampla cobertura midiática, acrescente a isso tudo a proximidade dos Jogos Olímpicos, que acontecem daqui a menos de 2 anos em Paris. Sem dúvida, há motivos de sobra para um retorno com uma equipe oficial, em um projeto apresentado como cosmopolita e com igualdade de gêneros: são 3 homens e 3 mulheres.
Em seu retorno, a fabricante de bicicletas ligada ao grupo Accell trouxe como parceira para dividir o nome principal da equipe outra grande marca francesa, a Mavic – assim a equipe passa a ser conhecida como LAPIERRE MAVIC Unity Team, além dessas duas grandes marcas francesas, outro ícone daquele pais se somou ao projeto, a Michelin será a fornecedora dos pneus utilizados pela equipe.
Equipe com 6 mountain bikers
A equipe tem como destaques femininos a dinamarquesa de 26 anos Marlene Degn, que migrou com parte da estrutura do KMC-Orbea para se integrar aos franceses após um 8º lugar no Campeonato europeu disputado em Munique e no Mundial de XCO, em Les Gets, na França; a experiente inglesa Annie Last, vice-campeã mundial de XC Maratona em 2022, disputado em Haderslev, na Dinamarca, no ano passado ela também foi campeã britânica de XCO e XCC; a formação se completa com a promessa francesa Isaure Medde, de 22 anos e que em 2020 foi campeã mundial de XC Eliminator e vice-campeã francesa em 2021/22.
A formação masculina será liderada pelo experiente dinamarquês Sebastian Fini Carstensen que aos 27 anos ocupa a 17ª posição no ranking da UCI, sete vezes campeão nacional e duas vezes vice-campeão europeu de XCO (2021’Nove Sad e 2022’Munique); o suíço, Thomas Litscher, 13º do ranking da UCI, medalha de bronze no mundial de 2022 na prova de XCC a equipe se completa com o norueguês Erik Haegstad, aos 26 anos ele foi campeão nacional de XCO e XCC em 2021/20 e 105º no ranking da UCI.
A gestão da equipe está a cargo de Céline Hutsebaut e o diretor esportivo é o italiano Enrico Martelllo. Celine é responsável pela Vaillant TT, uma empresa de gestão esportiva fundada por seu pai Michel, nos anos 90, e tem uma larga experiência no mountain bike internacional, pois ela era a gestora da KMC-Orbea de onde vieram Fini, Degn e Haegtad.
“É uma mudança na continuidade! Tanto entre os ciclistas como a nível de equipe. Mudamos de bicicleta, mas continuamos como os mesmos valores em torno de um projeto unificador e ambicioso. Portanto, é um orgulho representar a marca Lapierre em seu retorno às competições de XCO e que possamos continuar com patrocinadores históricos como a Mavic, que passa a ser patrocinador principal”, comemora Céline Hutsebaut – Team Manager do Lapierre Mavic Unity
O objetivo da Lapierre-Mavic Unity é buscar destaque nas etapas da Copa do Mundo, no Mundial e claro, buscar a classificação de seus competidores para os Jogos de Paris’2024.
DOIS MODELOS DE BICICLETAS: XR & Prorace CF
Em seu retorno ao mundo do cross-country a Lapierre desenvolveu dois modelos. A full-suspension XR e a Prorace CF – com traseira rígida (hardtail) para ser utilizada nos circuitos mais rápidos, aonde a leveza do equipamento pode fazer a diferença. Os dois modelos estão construídos em fibra de carbono UD SLI. A Mavic fornecerá rodas de carbnono Crossmax SL Ultimate e os capacetes utilizados pelos ciclistas.
“O cross-country é uma parte importante do DNA e da história da Lapierre. A marca se concentrou por mais de 25 anos nos ‘esportes de alto desempenho’ , assim depois da estrada e o enduro, é hora de regressar à cena do XC. E por isso estamos muito contentes por termos conseguidos concretizar este projeto com uma equipe e com parceiros como a Mavic, à altura de nossos valores”, destaca Dorian Tabeau, diretor global da marca Lapierre
“O que poderia ser melhor do que o retorno de Lapierre às corridas para associar nossas duas marcas com as quais compartilhamos muitos valores comuns neste projeto? É um verdadeiro orgulho ver esta equipa a ganhar forma hoje!”, aponta Guillaume Martin – Gerente de Marketing Esportivo da Mavic