O ouro da contrarrelógio individual ficou com os ciclistas que dominaram a prova de ponta a ponta. Praticamente com a mesma tática, entrando para dar tudo no percurso entre vinhedos do Vale de Maipo a estadunidense Kristen Faulkner e o colombiano Walter Vargas asseguraram o ouro dos Jogos Pan-americanos de Santiago’2023
As provas de contrarrelógio dos Jogos Pan-americanos de Santiago foram disputadas na Isla de Maipo, que apesar de levar o nome de ilha se trata da região central do Vale de Maipo onde estão localizadas importantes adegas e vinhedos e plantações frutíferas. As mulheres correram pela manhã em um percurso de 20 km e os homens enfrentaram um percurso de 40 km no início da tarde.
Na disputa feminina, a estadunidense Kristen Faulkner que na próxima temporada deixa a equipe do pelotão Womens World Tour da Jayco AlUla para correr pela EF Education-Cannondale de licença continental. A ciclista de 30 anos não deu margem às suas adversárias e dominou a contrarrelógio fazendo o melhor tempo e conquistando mais uma medalha de ouro para os Estados Unidos, que lideram o quadro geral de medalhas dos Jogos Pan-americanos de Santiago.
O segundo lugar ficou com a cubana, Arlenis Sierra, última a entrar no percurso e com duas medalhas de ouro na prova de estrada nos Jogos de Lima’2019 e em Guadalajara’2011, além dos quatro título pan-americanos de estada (San Juan’2022/San Juan’2018/Puebla’2014/Zacatecas’2013) assumiu a responsabilidade de tentar superar a marca de Faulkner.
Aos 30 anos a ciclista da Movistar com contrato renovado com a equipe espanhola até 2026 ficou a pouco mais de 21 segundos da vencedora e superou a chilena Aranza Villalón por apenas 17 décimos de segundo que ficou com a medalha de bronze.
A chilena, medalhista de bronze, ao final da prova deixou a emoção aflorar e chorou muito após disputar a prova em uma condição psicológica muito complicada pois seu irmão foi assassinado na quinta-feira, antes do início dos Jogos Pan-Americanos, o crime está em processo de esclarecimento pela policia chilena.
Aos 35 anos de idade, a cinco vezes campeã brasileira de contrarrelógio individual, Ana Paula Polegatch não conseguiu repetir o desempenho das edições de Toronto’2015 quando foi 4º e de Lima’2019 quando foi 6º, terminando a prova de Santiago na 10º posição a 2m22s da vencedora.
4xCAMPEÃO PANAMERICANO DE CRI CONQUISTA SEU 1º OURO NOS JOGOS
Na prova masculina, o colombiano Walter Vargas, de 31 anos, quatro vezes campeão pan-americano da modalidade (Táchira’2016/San Juan’2018/Santo Domingo’2021/Panamá’2023) e atualmente correndo pelo Team Medellin-EPM confirmou o favoritismo e assegurou a medalha de ouro, superando com facilidade os demais ciclistas.
O domínio de Vargas foi tão grande que a sua vantagem para o medalha de prata, o equatoriano Richard Carapaz foi de 33 segundos; para o terceiro colocado e medalha de bronze, o bermudense de 24 anos, Conor White, a distância foi ainda maior: 1m11segundos.
Vargas entrou determinado em busca do ouro e na metade da prova, com 20 quilômetros percorridos já liderava marcando a melhor passagem – 23m16s37 deixando para sete ciclistas – o chileno Quintana Vidal, o panamenho Espinosa, os bermudenses White e Hopkins, o uruguaio Fagundes, o venezuelano Orluis Aular e o experiente Richard Carapaz, que largariam depois dele o desafio de superá-lo, o que não aconteceu.
“Estou feliz por poder vencer os Jogos Pan-Americanos, que era meu maior objetivo do ano. É muito esforço e sacrifício, mas consegui a medalha, a recompensa”, comentou Walter Vargas, após cruzar a linha de chegada.
Segundo colocado, o campeão olímpico de estrada, Richard Carapaz claramente insatisfeito após a prova comentou: “Sabemos que a contra-relógio não era o nosso forte, mas há sempre a esperança de ganhar. Não ganhamos o ouro, mas ficamos com a prata. Foi um ano difícil para mim e fechar com a medalha me faz voltar a acreditar em mim mesmo novamente”.
O Brasil não teve representantes na prova masculina de CRI.
XIX JOGOS PAN-AMERICANOS – Santiago’2023
Ciclismo de estrada – Contrarrelógio Individual – Isla de Maipo
Mulheres – 20 km
1- Kristen Faulkner – Estados Unidos – 25m45s38 – vel. média: 46.602 km/h
2- Arlenis Sierra – Cuba + 21s73
3- Aranza Villalón – Chile +21s90
10- Ana Paula Polegatch – Brasil +2m22s81
Homens – 40 km
1- Walter Vargas – Colombia – 47m02s72 – vel. média 51.028 km/h
2- Richard Carapaz – Equador +33s30
3- Conor White – Bermuda +1m11s24