O escudeiro Delio Fernández fica com a etapa Rainha e sua segunda vitória na Volta. O líder Gustavo Veloso cada vez mais próximo da conquista do bicampeonato.
Fernádez e Veloso confirmam na Serra da Estrela o domínio absoluto da W52 na Volta a Portugal
A etapa rainha cumpriu sua missão de revelar quem é quem na Volta a Portugal. A dureza da subida dos 1970 metros da Serra da Estrela encarada pela vertente Covilhã-Penhas da Saúde, a mais dura das subidas, foi o palco da apresentação magistral da W52-Quinta da Lixa, a equipe que simplesmente não errou, e vem se mostrando como a mais forte e consistente.
No último quilometro a ação de Fernandez que leva em sua roda ao líder Veloso, como já vem tornando-se rotina os dois estão correndo juntos um pela camisa, ou outro defendendo o seu líder e lançando o seu potencial para futuras temporadas. Não houve quem resistisse ao ataque, Jóni Brandão/Efapel até tentou, mas já sinalizava o desgaste da jornada e ficou a 4 segundos da dupla.
Esta é a segunda vitória de Delio Fernandez, já havia conquistado a 2ª Etapa na Serra do Larouco, agora deixa sua marca na história da volta portuguesa, quem vence por lá entra para a história e com esse gosto de conquista o espanhol comentou: “Em 2008 quando fiz a primeira Volta a Portugal, fiquei surpreendido com esta chegada. Foi uma grande alegria vencer aqui”
Sobre a vitória do seu companheiro, o camisola amarela Veloso declarou: “Ele merecia ganhar esta etapa. Delio fez um trabalho excepcional, me trouxe até a linha de chegada. Foi uma verdadeira batalha.”
As fugas do dia serviram para garantir a camisa de líder de montanha Bruno Silva/LA-Alumínios Antarte, a primeira ação foi na subida da Senhora Candosa, uma meta de montanha de 4ªcategoria. Agroupou-se com mais 7 ciclistas e em outra fuga foi para o ataque ao segundo prêmio de montanha com 112,5 km de prova , o Alto do Teixeira aonde cruzou em primeiro acumulando 64 pontos, exatamente o dobro do segundo colocado Filipe Cardoso, e tem assegurada a conquista, desde que complete a última etapa em Lisboa. O grupo de escapados suportou até a passagem pela Covilhã, a 21 km para a chegada quando o pelotão chegou para definir.
O terceiro na classificação geral, Jóni Brandão atacou a 15 km da chegada, forçando o ritmo, acompanhado pela dupla da equipe Rádio Popular-Boavista, Rui Sousa e Vergílio Santos que a todo custo tentavam abrir tempo e descontar diferenças ou como disse Rui Sousa em entrevista: “O ataque era para tentar ganhar a corrida e dar a volta à Volta. Sabíamos de antemão que seria difícil mas demos um grande espetáculo”. Porém no último quilômetro a W52-Quinta da Lixa chega em peso com sua armada espanhola : Fernádez e Veloso fazem a dobradinha diante de um grande público que acompanhou a etapa. Vergílio Santos, o ciclista mais combativo da etapa, exausto após a tentativa de desestruturar a ação dos homens do líder e reconhecer o a força da equipe adversária, comentou: “Fizemos uma boa corrida. É uma subida que tem que se encarada com muita cautela mas não baixamos os braços e atacamos de longe. O Rui motivou-me bastante na subida mas os adversários estiveram mais fortes”.
Misturados à torcida havia ministros e ex-ministros e candidato a presidência. Sinal que em Portugal a Volta é ainda um evento nacional de gigantesca popularidade, apesar de estar desconectada do calendário europeu, e ter suas particularidades é mais uma festa nacional do que uma prova que se abre para o pelotão WT.
A 8ª Etapa será disputada entre Guarda e Castelo Branco com um percurso de 180,2 Km e uma chegada já tradicional nos paralelepípedos da Avenida Nuno Álvares aonde o público aguarda uma chegada em sprint.